কৃষি উৎপাদন বৃদ্ধি, কৃষকদের ধানের ন্যায্যমূল্য নিশ্চিত করা এবং কৃষি বিজ্ঞানীদের বেতন, পেনশন ও কর্মপরিবেশের উন্নয়নে প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ নেওয়ার আহ্বান জানিয়েছেন রাষ্ট্রপতি মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর।

কৃষি গবেষণায় বিনিয়োগ বাড়ানো, কৃষকদের উৎপাদিত ধানের ন্যায্যমূল্য নিশ্চিত করা এবং কৃষি বিজ্ঞানীদের সুযোগ-সুবিধা বৃদ্ধির ওপর গুরুত্বারোপ করেছেন রাষ্ট্রপতি মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর। তিনি বলেছেন, কৃষি গবেষণায় বিনিয়োগের মাধ্যমে উল্লেখযোগ্য সুফল পাওয়া সম্ভব। তাই দেশের কৃষি উৎপাদন বাড়াতে গবেষণায় অর্থ বরাদ্দ বৃদ্ধি এবং বিজ্ঞানীদের জন্য উপযুক্ত কর্মপরিবেশ নিশ্চিত করতে হবে।

বৃহস্পতিবার দুপুরে বাংলাদেশ ধান গবেষণা ইনস্টিটিউটে (ব্রি) পরিদর্শনকালে আয়োজিত এক মতবিনিময় সভায় প্রধান অতিথির বক্তব্যে রাষ্ট্রপতি এসব কথা বলেন। ‘খাদ্য নিরাপত্তায় ব্রি’র অবদান ও ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা’ শীর্ষক এ সভায় তিনি কৃষি গবেষণার অগ্রগতি, উৎপাদন বৃদ্ধি এবং কৃষকদের স্বার্থসংশ্লিষ্ট বিভিন্ন বিষয়ে বক্তব্য দেন।

রাষ্ট্রপতি বলেন, স্বাধীনতার পর দেশে জনসংখ্যার তুলনায় খাদ্য ঘাটতি ছিল অনেক বেশি। বর্তমানে বাংলাদেশ খাদ্য উৎপাদনে উদ্বৃত্ত অবস্থায় পৌঁছেছে। উচ্চফলনশীল ধানের জাত উদ্ভাবনে কৃষি বিজ্ঞানীদের অবদান এ সাফল্যের অন্যতম প্রধান কারণ।

তিনি আরও বলেন, কৃষিতে প্রযুক্তির ব্যবহার ক্রমাগত বাড়ছে। ধান রোপণ, ধান কাটা ও আগাছা দমনের মতো কাজে বিভিন্ন কৃষিযন্ত্র ব্যবহারের ফলে কৃষিকাজে পরিবর্তন এসেছে। জনসংখ্যা বৃদ্ধির সঙ্গে সামঞ্জস্য রেখে খাদ্য উৎপাদন বাড়াতে কৃষি গবেষণা ও প্রযুক্তির উন্নয়ন অব্যাহত রাখতে হবে।

কৃষকদের ধানের ন্যায্যমূল্য না পাওয়ার বিষয়টি উদ্বেগজনক উল্লেখ করে মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর বলেন, অনেক ক্ষেত্রে ধান বিক্রি করে উৎপাদন খরচও তুলতে পারেন না কৃষকরা। এতে ধান চাষের প্রতি তাঁদের আগ্রহ কমছে এবং অনেকে বিকল্প ফসল উৎপাদনের দিকে ঝুঁকছেন। অথচ দেশের খাদ্যনিরাপত্তা নিশ্চিত করতে ধান উৎপাদন অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।

কৃষকদের ধান চাষে উৎসাহিত করতে প্রয়োজনে ভর্তুকি দেওয়ার আহ্বান জানান রাষ্ট্রপতি। তিনি বলেন, খাদ্য উৎপাদন বাড়ানোর লক্ষ্যে কৃষকদের সহায়তার পাশাপাশি কৃষি গবেষণায় বিনিয়োগ ও প্রযুক্তির ব্যবহার বাড়াতে হবে।

আন্তর্জাতিক পর্যায়ে ধান গবেষণায় বেসরকারি খাত গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখছে উল্লেখ করে রাষ্ট্রপতি বাংলাদেশেও এ খাতে বেসরকারি বিনিয়োগ বাড়ানোর উদ্যোগ নেওয়ার আহ্বান জানান। একই সঙ্গে গবেষণার জন্য সরকারের পক্ষ থেকে পর্যাপ্ত অর্থ বরাদ্দ নিশ্চিত করার ওপর গুরুত্ব দেন তিনি।

কৃষি বিজ্ঞানীদের সুযোগ-সুবিধা প্রসঙ্গে রাষ্ট্রপতি বলেন, গবেষণার মাধ্যমে কৃষি বিজ্ঞানীরা সমাজের জন্য গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখছেন। তাঁদের কাজের পরিবেশ উন্নত করার পাশাপাশি উপযুক্ত বেতনকাঠামো ও পেনশন সুবিধা নিশ্চিত করা প্রয়োজন।

চাকরিজীবন শেষে বিজ্ঞানীদের পেনশন না পাওয়ার বিষয়টিকে অমানবিক উল্লেখ করে তিনি সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষকে এ সমস্যা সমাধানের আহ্বান জানান। কৃষি গবেষণা ও উৎপাদনের সঙ্গে জড়িত ব্যক্তিদের যথাযথ মূল্যায়ন করা সরকারের দায়িত্ব বলেও উল্লেখ করেন রাষ্ট্রপতি। তাঁর মতে, কৃষি বিজ্ঞানীদের উৎসাহিত করা এবং প্রয়োজনীয় সুযোগ-সুবিধা নিশ্চিত করার মাধ্যমে গবেষণার অগ্রগতি ত্বরান্বিত করা সম্ভব।

মতবিনিময় সভায় কৃষিমন্ত্রী মোহাম্মদ আমিন উর রশিদ, গাজীপুর-২ আসনের সংসদ সদস্য মঞ্জুরুল করিম রনি, কৃষি মন্ত্রণালয়ের সচিব মো. সেলিম খান, বাংলাদেশ কৃষি গবেষণা ইনস্টিটিউটের (বারি) মহাপরিচালক মো. মঞ্জুরুল কাদির এবং বাংলাদেশ ধান গবেষণা ইনস্টিটিউটের (ব্রি) মহাপরিচালক ড. মো. রফিকুল ইসলাম উপস্থিত ছিলেন।

সভায় কৃষিমন্ত্রী, কৃষি মন্ত্রণালয়ের সচিব ও ব্রির মহাপরিচালকও বক্তব্য দেন। এ ছাড়া ঢাকা বিভাগীয় কমিশনার, ঢাকা রেঞ্জের উপমহাপরিদর্শক (ডিআইজি), গাজীপুর মেট্রোপলিটন পুলিশের কমিশনার, গাজীপুরের জেলা প্রশাসক ও পুলিশ সুপারসহ প্রশাসনের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা উপস্থিত ছিলেন।

এর আগে রাষ্ট্রপতি ব্রির উদ্ভাবনী কার্যক্রমের প্রদর্শনী স্টল, জিন ব্যাংক, বিভিন্ন কৃষিপ্রযুক্তি এবং গবেষণার মাঠ পরিদর্শন করেন।